Met haar 210 jaar is LSV Minerva de oudste studentenvereniging van Nederland en een groot onderdeel van onze eigen stad Leiden. Naast de dagelijkse feestjes is het iedere vijf jaar tijd voor een groots lustrum. Zo kon het 42ste lustrum natuurlijk niet minder zijn en hebben we samen met het bestuur onszelf van tevoren uitgedaagd. Een locatie voor 2 weken, waar duizenden studenten iedere dag tot in de late uurtjes konden feesten en dat in de op één na verstedelijkte stad van Nederland. Een uitdaging die in veel ogen onmogelijk leek, maar waarin wij juist kansen zagen.
Zo streken wij uiteindelijk neer op een plek waar vele Leidse kampioenen zijn ontstaan en waar vele Leidse kinderen hebben leren zwemmen, waaronder onze eigen Bas. En plek van trots, karakter en een plek die op de vooravond stond van de sloop. Kortom: het Vijf Mei-Bad en Sporthal moesten het gaan worden en zo geschiedde.
In een tijdsbestek van een klein jaar moest de locatie rondkomen, van onderzoek naar afspraak naar onderzoek naar berekening. In een paar maanden moest de locatie worden omgebouwd van sportaccommodatie tot feest walhalla. Om er vervolgens twee weken langs met duizenden bezoekers los te kunnen gaan.
Zo transformeerde de parkeerplaats in een echt Leids plein met als parels een grachtenpand als mainstage en een kopie van Café L’Esperance op grote hoogte. De sporthal werd bekleed met kilometers aan truss voor het geluid. Het zwembad werd geleegd en voorzien van stage inclusief een moederschip als bar. En dan benoemen we nog niet eens alle losse ruimtes, van bruine kroeg tot heus restaurant tot ordinaire snackbar tot discotheek tot casino…
Bij elkaar een indrukwekkend geheel waar niet alleen wij, maar nog vele generaties Minervanen over na zullen praten.
